JARDINS DU CHÂTEAU DE VASCOEUIL (7 ha) - Eure

Historique

Avec son environnement de prairies et rivières chuchotantes, le site de Vascoeuil fut longtemps un prolongement de la toute proche forêt de Lyons.
En 1774, année de la mort de Louix XV, le propriétaire de Vascoeuil, Charles Delavigne, fait dresser par Caresme un plan paysager où figure déjà le jardin régulier. Il faudra attendre le début du 19ème siècle et la venue à Vascoeuil des Poullain-Dumesnil pour que le "Parc-Jardin" devienne un réel motif d'intérêt de visite au même titre que le château.
Lorsque vers 1840 Jules Michelet découvrit Vascoeuil, les fleurs y abondaient déjà et l'historien appréciait "le grand charme du jardin...Hautes herbes, adorable négligence, voluptueux désert des charmilles se fermant au bout et formant comme des boudoirs de verdure..."
Après la mort de Mme Dumesnil (1842), l'entretien de Vascoeuil laissa à désirer jusqu'à ce que son petit-fils vienne s'y fixer et s'y adonner, avec brio et intuition, à la "culture de plantes sans terre". Alfred Dumesnil avait transformé le jardin à la française en jardin anglais - dans l'esprit de celui de Monet - cultivant des fleurs aux rares parfums faisant de Vascoeuil un véritable "paradis floral" qui attira des foules de visiteurs curieux et admiratifs : "quand les regards s'abaissent sur les jardins, on n'est pas moins ébloui : c'est dans un désordre qui est en effet de l'Art, un mélange inouï de formes variées, un kaléidoscope, une débauche effrénée de couleurs éclatantes". (L.Muller-Guide "Autour de Rouen".)
Puis Vascoeuil, de nouveau, s'enfonça dans une douce somnolence avant que son nouveau propriétaire à partir de 1964, Maître François Papillard, ne réveille le tout : l'ensemble des bâtiments mais aussi des jardins - ce "s" témoignant de la diversité des styles complémentaires : "à l'anglaise" et "à la française".